Cavalos lipizzanos da Escola Espanhola de Equitação

Os cavalos lipizzanos, ou Lipizzaner, são uma raça europeia de sela desenvolvida no Império Habsburgo no século XVI: musculosos, fortes, de maturação lenta, longevos e quase sempre tordilhos. Sessenta e oito garanhões vivem na Stallburg, dentro do Hofburg, e trabalham no Picadeiro de Inverno ao lado, e é por isso que uma raça de cavalos virou uma das principais atrações do palácio.

Em 2022, a UNESCO incluiu as tradições de criação dos lipizzanos na Lista Representativa do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade, com oito países citados na inscrição.

De onde vem a raça

A ancestralidade passa pela Espanha. Cavalos berberes levados à Espanha pelos mouros foram cruzados com animais nativos e deram origem ao andaluz e às outras raças ibéricas. Em 1562, o imperador Maximiliano II levou andaluzes para a Áustria e fundou o haras da corte em Kladrub. Em 1580, seu irmão, o arquiduque Carlos II, criou um haras semelhante em Lipizza — hoje Lipica, na Eslovênia —, e a raça herdou o nome da aldeia. O próprio nome da aldeia vem do esloveno lipa, tília.

Em Lipizza, cruzaram-se animais espanhóis, berberes e árabes, e gerações posteriores foram cruzadas de novo com a hoje extinta raça napolitana e com cavalos de origem espanhola vindos da Alemanha e da Dinamarca. Kladrub se especializou em cavalos pesados de carruagem; os cavalos de sela vinham de Lipizza.

Oito garanhões fundadores, todos nascidos no fim do século XVIII e início do XIX, são reconhecidos como a linhagem clássica. Todo lipizzano moderno descende deles, e todo garanhão reprodutor leva no nome o fundador da sua linha.

Por que eles nascem escuros

É a pergunta que os visitantes fazem nas cocheiras, e a resposta é genética, não mágica.

Os lipizzanos são cavalos tordilhos, não brancos. Cavalos tordilhos têm pele preta e olhos escuros, nascem com a pelagem pigmentada — nos lipizzanos, geralmente castanha ou preta — e clareiam a cada ano, conforme o processo de despigmentação avança. Ele termina em algum momento entre os seis e os dez anos de idade. Um cavalo realmente branco nasce branco, com a pele sem pigmento; o lipizzano não.

Até o século XVIII, a raça também aparecia nas pelagens baia, castanha, alazã, preta e pampa. O tordilho é um gene dominante e era a cor preferida da família imperial, então, numa população pequena e fechada, ele tomou conta quase por completo. A Escola Espanhola de Equitação mantém uma exceção de propósito: é uma tradição antiga ter pelo menos um garanhão castanho na escola, e essa tradição continua.

O haras de Piber

Desde 1920, o Haras Federal de Piber, perto de Graz, no oeste da Estíria, é o principal criatório dos cavalos usados em Viena. A seleção é extraordinariamente rigorosa — só garanhões que se provaram na Escola de Equitação podem servir como reprodutores, e só éguas aprovadas em testes de desempenho são cobertas.

Piber tem cerca de 360 cavalos. Não é o maior haras de lipizzanos da Europa: Sâmbăta de Jos, na Romênia, tem uns 400, e a própria Lipica, uns 358. Em 2012, quase 11.000 lipizzanos estavam registrados na Lipizzan International Federation, em dezenove países e nove haras estatais.

O haras teve anos ruins. Uma epidemia viral atingiu Piber em 1983 e matou quarenta cavalos e oito por cento dos potros esperados.

Os anos de guerra

Duas vezes a raça esteve perto de desaparecer, e o segundo resgate virou a história que todo mundo lembra pela metade de um filme da Disney.

Em 1942, o alto-comando alemão transferiu a maior parte dos lipizzanos reprodutores da Europa para Hostau, na Tchecoslováquia, levando as éguas de Piber. Em janeiro de 1945, com os bombardeios chegando a Viena, o diretor da Escola Espanhola de Equitação, coronel Alois Podhajsky, retirou os garanhões da escola para St Martins, na Áustria. Na primavera, os cavalos de Hostau estavam no caminho do avanço do exército soviético.

Em 28 de abril de 1945, a Segunda Cavalaria dos EUA, sob o comando do coronel Charles Reed, ocupou Hostau, onde também estavam presos 400 prisioneiros de guerra aliados. Em 7 de maio, Podhajsky fez uma apresentação dos garanhões para o general Patton — ele próprio cavaleiro olímpico — e pediu que ele colocasse os cavalos sob sua proteção. A “Operação Cowboy” recuperou 1.200 cavalos ao todo, 375 deles lipizzanos, conduzidos, montados e transportados em caminhões por 56 km através da fronteira até a Alemanha.

Os reprodutores voltaram a Piber em 1952. Os garanhões voltaram à Escola Espanhola de Equitação em 1955.

A vida de trabalho

O garanhão chega à escola com quatro anos e passa por três etapas de treinamento clássico. A primeira, Remontenschule, são dois a três meses na guia antes que um cavaleiro sequer monte nele. A segunda, Campagneschule, ensina reunião, trabalho lateral e equilíbrio próprio e ocupa cerca de dois terços do tempo total de treinamento — normalmente vários anos. Só então vem a haute école, em que o cavalo pode aprender os “ares acima do solo”: os saltos controlados que tornaram a escola famosa.

Nem todo cavalo chega lá. Os ares são ensinados aos indivíduos com temperamento e físico para eles.

Os verões são passados fora de Viena. Os sessenta e oito garanhões residentes vão para as cocheiras de verão em Heldenberg, na Baixa Áustria, por sete semanas em julho e agosto, onde ficam em baias com piquetes e fazem passeios na floresta em vez de treinar. Se você estiver em Viena em julho ou agosto, confira antes de planejar uma visita em função dos cavalos.

Onde ver os lipizzanos em Viena

Três coisas diferentes, três preços diferentes. Lido na página de ingressos da própria escola em 18 de setembro de 2026:

O quê	A partir de	Duração
Apresentação	€ 26	Cerca de 45 ou 70 minutos
Treino matinal	€ 17	Cerca de 60 minutos
Visita guiada ao edifício	€ 24	Cerca de 60 minutos
Visita arquitetônica	€ 26	Cerca de 80 minutos

O treino matinal é treino, não coreografia: os cavalos trabalham com música, o salão não fica cheio, e quem espera um espetáculo às vezes se decepciona. A apresentação é o produto acabado. A visita guiada leva você à Stallburg e ao Picadeiro de Inverno sem nenhum cavalo se apresentando.

Mais uma coisa que vale saber: a Escola Espanhola de Equitação usa exclusivamente garanhões nas apresentações. As éguas ficam em Piber, onde são treinadas para atrelagem e sela.