Hijos de Sissi emperatriz: su familia y sus descendientes

¿Cuántos hijos tuvo Sissi emperatriz? Cuatro. Isabel fue una duquesa bávara que se casó con el emperador de Austria a los dieciséis años, tuvo cuatro hijos y sobrevivió a dos de ellos. La familia en la que entró por matrimonio es la razón de que el Hofburg sea como es; la familia de la que venía es la razón de que nunca se adaptara a él.

Baviera y la hermana a la que desplazó

Nació duquesa en Baviera, en un hogar Wittelsbach aristocrático y de una informalidad poco común: una infancia en el campo y no en una corte, que es la explicación habitual de lo mal que le fue después en Viena.

El matrimonio estaba pensado para otra. La madre de Francisco José, la archiduquesa Sofía, quería una alianza con los Wittelsbach (ella misma era Wittelsbach) y había elegido a la hija mayor de su hermana Ludovica, Elena, cuatro años más joven que el emperador.

Francisco José conoció a la hermana menor de Elena, Isabel, de quince años, se enamoró e insistió en casarse con ella. Sofía cedió pese a sus dudas sobre si Sissi tenía madera de consorte, y la pareja se casó el 24 de abril de 1854 en la iglesia de los Agustinos, dentro del complejo del Hofburg.

Las dudas de Sofía no carecían de fundamento, y el conflicto entre las dos mujeres sobre cómo se criarían los hijos de Isabel se convirtió en la lucha que marcó sus primeros años en Viena. La perdió.

Francisco José

Su primo hermano, ocho años mayor, y el hombre que gobernó Austria durante sesenta y ocho años. El matrimonio fue, según todos los relatos, desigual en sentimientos: él estaba apasionadamente enamorado de ella, y no era correspondido.

Ella nunca se aclimató a la vida de la corte y chocaba a menudo con la familia imperial. Viajaba casi sin parar y rara vez se la veía en Viena. Desde 1885 Francisco José tuvo una compañera en la actriz Katharina Schratt, una amistad de treinta y cuatro años que Isabel toleró hasta cierto punto y que todos los relatos describen como platónica.

Cuando llegó el telegrama de Ginebra en 1898, su primer temor fue que ella se hubiera suicidado. Nunca se recuperó del todo. «Nunca sabréis lo importante que era para mí», dijo a sus familiares.

Los cuatro hijos de Sissi y Francisco José

Sofía, nacida en 1855, murió siendo una niña pequeña. El dolor de Isabel fue tan intenso que se negó a comer durante días, un patrón que se repitió el resto de su vida.

Gisela, nacida en 1856, que se casó, tuvo hijos y llevó una vida de realeza convencional.

Rodolfo, nacido en 1858, el príncipe heredero y el único hijo varón.

María Valeria, nacida en 1868, la hija a la que a Isabel se le permitió criar ella misma, y con la que tuvo una relación estrecha. Es el diario de María Valeria el que recoge buena parte de lo que sabemos sobre la reacción de su padre ante las muertes de la familia.

Rodolfo y Mayerling

El príncipe heredero se suicidó en el pabellón de caza de Mayerling en enero de 1889, a los treinta años, junto con la baronesa Mary Vetsera.

Aquello acabó con la sucesión directa, y el resto de la historia de la dinastía se deriva de ello: muerto Rodolfo, y muerto en 1896 Carlos Luis, hermano de Francisco José, el heredero presunto pasó a ser el archiduque Francisco Fernando, cuyo asesinato en Sarajevo en 1914 desencadenó la Primera Guerra Mundial.

Isabel guardó luto el resto de su vida. Sus contemporáneos consideraron que el impacto público de la muerte de Rodolfo fue menos intenso que la indignación por la de ella nueve años después, pero para la familia fue la ruptura de la que nada se recuperó.

Mayerling está a unos 30 km al suroeste de Viena, en el Bosque de Viena, y se puede visitar.

Descendientes vivos

Sí, y muchos. A Isabel le sobrevivieron su marido, dos hijos y nueve nietos, y la línea continúa: la familia Habsburgo-Lorena es extensa, está bien documentada y hoy es totalmente privada.

El jefe de la casa es Carlos de Habsburgo. La familia renunció formalmente a todo derecho al trono el 31 de mayo de 1961, cuando Otón de Habsburgo, nieto de la línea del hermano de Francisco José y último príncipe heredero de Austria-Hungría, lo hizo.

El enterramiento Habsburgo más reciente en la Cripta Imperial fue el 7 de octubre de 2023: la archiduquesa Yolanda de Austria, que murió con 100 años y 5 meses, la persona más longeva sepultada allí. La cripta sigue en uso y le queda un solo sitio libre.

Dónde está enterrada la familia

En tres lugares, que es la costumbre de los Habsburgo y se ve más fácilmente en Viena que en ningún otro sitio.

Los cuerpos fueron a la Cripta Imperial, bajo la iglesia de los Capuchinos en el Neuer Markt, a cinco minutos del Hofburg, donde Isabel descansa junto a Francisco José y Rodolfo, en la sala que Francisco José construyó para su sexagésimo jubileo en 1908.

En aproximadamente un tercio de los casos, el corazón fue a la Cripta de los Corazones de la iglesia de los Agustinos, dentro del Hofburg, en la capilla de Loreto, a la derecha del altar mayor. Guarda los corazones de 54 miembros de la familia imperial.

Los intestinos y otros órganos fueron a la Cripta Ducal, en las catacumbas de la catedral de San Esteban.

Los tres lugares están a menos de diez minutos a pie entre sí, y recorrerlos en ese orden es la forma más clara de entender qué pensaba esta familia que era la muerte.