Albertina Wien: Was das Museum an der Hofburg bewahrt

Die Albertina in Wien beherbergt eine der größten und bedeutendsten Grafischen Sammlungen der Welt: rund 65.000 Zeichnungen und etwa eine Million Druckgrafiken alter Meister, dazu moderne Grafik, Fotografien und Architekturzeichnungen. Sie belegt ein Habsburger-Palais an der Südspitze der Hofburg oberhalb des Burggartens und hatte 2025 genau 1.037.347 Besucher.

Sie gehört zum Hofburg-Komplex und ist doch ganz anders als der Rest. Wo die Kaiserappartements Ihnen eine Familie zeigen, zeigt Ihnen dieses Museum, was diese Familie gesammelt hat. Preise und Öffnungszeiten stehen auf der Ticketseite; hier geht es um Sammlung und Gebäude.

Wofür die Albertina berühmt ist

Für Arbeiten auf Papier, in einem Umfang, mit dem kaum jemand rechnet. Die Grafische Sammlung ist der Kern des Hauses und der Grund für seine internationale Bedeutung: Eine Million Druckgrafiken alter Meister ist keine Sammlung mehr, sondern ein Archiv der europäischen Druckgrafik.

Dazu kommen als Dauerleihgaben zwei bedeutende Sammlungen des Impressionismus und der Kunst des frühen 20. Jahrhunderts, teils dauerhaft ausgestellt. Diesen Teil sehen die meisten Besucher tatsächlich, und deshalb kommen viele in Erwartung einer Gemäldegalerie und finden ein Grafikmuseum mit angeschlossenen Gemälden.

2025 lag das Museum auf Platz 74 der meistbesuchten Kunstmuseen der Welt, mit 3 Prozent weniger Besuchern als 2024, aber 4 Prozent mehr als 2019, vor der Pandemie.

Das Palais

Die Albertina steht auf einem der letzten erhaltenen Abschnitte der Wiener Stadtbefestigung, der Augustinerbastei. Deshalb liegt sie erhöht über der Straße, und deshalb blickt die Terrasse an der Vorderseite so über den Burggarten und zur Oper.

An der Stelle stand ursprünglich das Hofbauamt, errichtet in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts. 1744 baute der Direktor dieses Amtes, Emanuel Teles Graf Silva-Tarouca, es zu seinem eigenen Palais um, das eine Zeit lang Palais Taroucca hieß.

Danach übernahm es Albert Casimir, Herzog von Sachsen-Teschen, der es als Residenz nutzte und seine Grafiksammlung aus Brüssel mitbrachte, wo er Statthalter der Habsburgischen Niederlande gewesen war. Er ließ das Gebäude von Louis Montoyer erweitern, und seitdem grenzt das Palais direkt an die Hofburg.

Seine Nachfolger bauten weiter aus. Sein Enkel Erzherzog Albrecht lebte dort bis zu seinem Tod 1895, damals hieß es Palais Erzherzog Albrecht. In den 1820er-Jahren ließ Erzherzog Carl, der Ziehsohn von Albert und Maria Christina, große Teile des Inneren von Joseph Kornhäusel umgestalten.

Wer Albert und Maria Christina waren

Das lohnt sich zu wissen, denn das Museum trägt seinen Namen, und ihr Grabmal liegt zwei Minuten entfernt.

Albert Casimir, Herzog von Sachsen-Teschen, baute die Sammlung gemeinsam mit dem Genueser Grafen Giacomo Durazzo auf, dem österreichischen Botschafter in Venedig und Bruder des Dogen von Genua. 1776 schenkte Durazzo Albert und seiner Frau Maria Christina, der Tochter Maria Theresias, fast 1.000 Kunstwerke. Durazzos erklärtes Ziel war eine Sammlung für die Nachwelt, die höheren Zwecken dienen sollte als alle anderen: Bildung und die Kraft der Moral sollten sie auszeichnen.

Maria Christina starb 1798, und Antonio Canova schuf ihr Grabmal: eine Marmorpyramide, in deren offene Tür ein Zug von Trauernden schreitet. Es steht in der Augustinerkirche am Josefsplatz, in der Hofburg, und Sie können es kostenlos ansehen.

Die beiden Enden dieser Geschichte liegen also etwa acht Gehminuten auseinander, und die meisten Besucher sehen das eine, ohne vom anderen zu wissen.

Wie sie ein öffentliches Museum wurde

Anfang 1919 beschlagnahmte die neue sozialdemokratische Regierung Österreichs Gebäude und Sammlung von Erzherzog Friedrich ohne Entschädigung und wies ihn aus. 1920 wurden die Grafiken und Zeichnungen mit der Sammlung der ehemaligen Hofbibliothek vereint, jener Institution, deren Festsaal der Prunksaal am Josefsplatz ist. 1921 erhielt das Gebäude den Namen Albertina.

Danach folgt ein schwereres Kapitel. In der NS-Zeit, besonders nach dem „Anschluss“ 1938, gelangten Kunstwerke, die jüdischen Sammlern geraubt worden waren, in die Sammlung der Albertina. Nach dem Krieg wehrte sich das Museum gegen Forderungen von Familien, Werke von Gustav Klimt, Egon Schiele und anderen zu restituieren. 2015 forderte sein Direktor ein Moratorium für Ansprüche. Familien und Museum forschen weiter, um geraubte Werke zu identifizieren.

Das ist keine Fußnote, und wir behandeln es auch nicht so. Es ist dieselbe Frage, die der Federschmuck im Weltmuseum auf der anderen Seite des Heldenplatzes aufwirft, und Besucher haben ein Recht zu wissen, dass sie offen ist.

Das Dürer-Problem

Die häufigste Enttäuschung hier, und sie lässt sich vollständig vermeiden.

Die berühmtesten Bestände der Albertina sind Arbeiten auf Papier, allen voran Dürers Feldhase, und Arbeiten auf Papier können nicht dauerhaft gezeigt werden, weil Licht sie zerstört. Sie verbringen die meiste Zeit im Depot und werden regelmäßig gezeigt, im Wechsel und in eigenen Ausstellungen.

Wenn eine bestimmte Zeichnung der Grund Ihres Besuchs ist, prüfen Sie vor dem Ticketkauf das Programm des Museums. Oft hängt an ihrer Stelle ein hochwertiges Faksimile, das das Museum auch als solches beschriftet; wer nicht nachgesehen hat, fotografiert manchmal das Faksimile im Glauben, es sei das Original, oder sucht vierzig Minuten nach etwas, das in einer Schublade liegt.

Zwei Minuten auf der Website des Museums klären das.

Was verlässlich zu sehen ist

Die Prunkräume des Palais, die zum Besuch gehören und dieses Gebäude mit dem Rest der Hofburg verbinden.

Die modernen Sammlungen als Dauerleihgabe, die Bestände des Impressionismus und des frühen 20. Jahrhunderts, wo die berühmten Malernamen hängen.

Und das Sonderausstellungsprogramm, der eigentliche Grund für einen Besuch, das mehrmals im Jahr wechselt. Meist laufen zwei oder drei große Ausstellungen gleichzeitig, und die entscheidende Grundtatsache ist, dass ein Eintritt ohne Aufpreis für alle gilt. Unsere Seite zu den Albertina Ausstellungen erklärt, wie das Programm funktioniert und wo Sie es nachsehen.

Albertina oder Albertina Modern

Zwei Museen, ein Name, etwa zwei Kilometer voneinander entfernt, und die Verwechslung ist so häufig, dass sie zu den meistgesuchten Fragen über das Haus gehört.

Die Albertina ist dieses Gebäude an der Hofburg. Die Albertina Modern eröffnete am 27. Mai 2020 im Künstlerhaus am Karlsplatz und zeigt moderne und zeitgenössische Kunst für 17,90 €. Ein Ticket für beide Häuser gibt es nicht; das Kombiticket für 29,90 € gilt für alle drei Albertina-Standorte, der dritte ist Klosterneuburg, außerhalb der Stadt.

Wer „die Albertina“ empfiehlt, ohne es genauer zu sagen, meint diese hier. Unser Vergleich zeigt, welche zu wem passt.

Wie sie in einen Hofburg-Tag passt

Geografisch könnte sie nicht besser liegen: im Hofburg-Komplex, an der Südecke oberhalb des Burggartens, und von den Kaiserappartements erreichen Sie sie, ohne eine Straße zu überqueren.

Praktisch ist sie das Ende des Tages, nicht die Mitte. Die Albertina ist täglich von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, mittwochs und freitags bis 21:00 Uhr, und diese beiden langen Abende sind die ruhigsten Museumsstunden in der Wiener Innenstadt. Eine Ausstellung, vor der um zwei Uhr nachmittags eine Schlange stand, ist um acht leer.

Die Reihenfolge, die funktioniert: die Kaiserroute ab 9:00 Uhr, die Kaiserliche Schatzkammer vor dem Mittagessen, Burggarten und Palmenhaus am Nachmittag, die Albertina ab sechs. Das ist ein ganzer Tag im Komplex, und Hofburg Tickets zeigt, was jede Etappe kostet.