Chiesa degli Agostiniani Vienna: nozze imperiali e cuori

Dentro la Hofburg, sulla Josefsplatz, c’è una chiesa parrocchiale gotica: la Chiesa degli Agostiniani di Vienna, che custodisce i cuori di cinquantaquattro Asburgo in urne d’argento. L’ingresso è libero, la maggior parte dei visitatori passa davanti alla porta senza notarla, ed è qui che Francesco Giuseppe sposò Elisabetta nel 1854.

Una chiesa inghiottita da un palazzo

La fondò nel 1327 il duca Federico il Bello, con un chiostro per i frati agostiniani. La navata fu costruita dall’architetto Dietrich Landtner tra il 1330 e il 1339 e consacrata il 1° novembre 1349.

Poi la Hofburg le crebbe intorno. Man mano che il palazzo si espandeva, l’Augustinerkirche ne fu gradualmente inglobata, e oggi fa parte del complesso: per questo all’esterno passa inosservata e all’interno sorprende. È lunga 85 m e larga 20 m, con una navata di 11 m, e l’interno è molto più ricco di quanto lasci pensare la facciata sulla strada.

Nel 1634 diventò la chiesa parrocchiale della corte imperiale, ed è questo che la rese importante.

I matrimoni

Essere la parrocchia della corte voleva dire essere la cappella nuziale della famiglia, e l’elenco è un riassunto della politica dinastica europea:

• L’arciduchessa Maria Teresa con il duca Francesco Stefano di Lorena, 1736: il matrimonio che rese ogni imperatore successivo un Asburgo-Lorena.
• L’arciduchessa Maria Luisa con l’imperatore Napoleone Bonaparte, 1810.
• Maria Leopoldina con Dom Pedro del Portogallo, 1817, che divenne il primo imperatore del Brasile.
• L’imperatore Francesco Giuseppe con la duchessa Elisabetta in Baviera, 24 aprile 1854.

Quest’ultimo è a due minuti a piedi dal museo dedicato a lei. Se hai visto il Museo di Sissi e non questa chiesa, hai visto dove il matrimonio si è svolto, ma non dove è cominciato.

La Herzgruft

A destra dell’altare maggiore c’è la Cappella di Loreto, e al suo interno la Herzgruft, la cripta dei cuori. Custodisce urne d’argento con i cuori di 54 membri della famiglia imperiale.

È un terzo dell’usanza asburgica della sepoltura divisa. Per circa un terzo dei sepolti nella Cripta imperiale, il cuore veniva asportato durante l’imbalsamazione, messo in un’urna d’argento e mandato qui; gli intestini e gli altri organi finivano in urne di rame nella Cripta ducale sotto il Duomo di Santo Stefano; il corpo andava nella Kaisergruft sul Neuer Markt.

Tre edifici, tutti a meno di dieci minuti l’uno dall’altro. Percorrerli in quest’ordine è il modo più chiaro per capire cosa questa famiglia pensava fosse la morte, e quasi nessuno lo fa.

Si può entrare. La parrocchia propone una visita guidata della sola cripta dei cuori, di circa 30 minuti, a 5 € a persona, e una visita completa della chiesa cripta compresa, di circa un’ora, a 10 €. La domenica e nei giorni festivi una visita è proposta dopo la messa solenne (Hochamt), parte dalla Cappella di Loreto ed è annunciata alla fine della messa; nei giorni feriali va concordata con la parrocchia. Sono i prezzi pubblicati sulla pagina delle visite della chiesa, letti il 18 settembre 2026.

Il cenotafio di Canova

L’altro oggetto per cui si viene. Antonio Canova scolpì il monumento all’arciduchessa Maria Cristina d’Austria nel 1805: una piramide di marmo con un corteo di dolenti che entra dalla sua porta aperta.

È uno dei monumenti funebri più riprodotti d’Europa, e si trova in una chiesa parrocchiale a ingresso libero di cui la maggior parte dei visitatori della Hofburg non apre mai la porta.

La musica

È una chiesa di musica seria, non per caso. Franz Schubert vi diresse la sua Messa in fa maggiore. La Messa in fa minore di Anton Bruckner fu scritta per questa chiesa e vi fu eseguita per la prima volta.

La tradizione continua: la chiesa è nota per la messa solenne settimanale della domenica con orchestra e coro al completo, e ha due organi. Significa una seconda messa con orchestra dentro il complesso della Hofburg ogni domenica, accanto ai Piccoli cantori di Vienna nella Hofburgkapelle: due cortili di distanza, entrambe sostanzialmente gratuite.

Controlla gli orari sul calendario della parrocchia prima di organizzarti.

La visita

L’ingresso alla chiesa è gratuito; è una parrocchia in attività, non un museo. Il pulpito del 1784–85 di Johann Ferdinand Hetzendorf von Hohenberg è un primo esempio di neogotico che merita uno sguardo, e nel 2004 è stato aggiunto un altare laterale dedicato all’imperatore Carlo I.

Un convento di sei frati agostiniani serve ancora la parrocchia. Comportati di conseguenza: è prima di tutto un luogo di culto, e i cuori nella Cappella di Loreto sono resti di famiglia, non un oggetto in mostra.