Spanische Hofreitschule Wien: Geschichte, Training, Besuch

Die Spanische Hofreitschule ist eine österreichische Institution, die sich der Bewahrung der klassischen Reitkunst und der Ausbildung von Lipizzanern widmet, mitten in der Hofburg. Erstmals erwähnt wurde sie 1565, was sie zur ältesten ihrer Art weltweit macht, und sie gehört zu den „Big Four“ der klassischen Reitakademien, neben dem Cadre Noir in Frankreich, der Portugiesischen Schule der Reitkunst und der Königlich-Andalusischen Reitschule.

Ja, es gibt sie noch, und ja, die Pferde treten noch auf. Das sind zwei der meistgestellten Fragen zur Hofreitschule in Wien, und die Antwort auf beide lautet: Das ist eine arbeitende Institution mit achtundsechzig Hengsten im Haus, keine Ausstellung von Kulturerbe.

Warum sie Spanische Hofreitschule heißt

Nicht weil sie spanisch ist und nicht weil sie in Spanien liegt. Benannt ist sie nach den spanischen Pferden, die eine der Grundlagen der Lipizzanerrasse bildeten.

1562 brachte der Habsburger Kaiser Maximilian II. das spanische Andalusierpferd nach Österreich und gründete das Hofgestüt in Kladrub. 1580 richtete sein Bruder, Erzherzog Karl II., ein ähnliches Gestüt in Lipizza ein, heute Lipica in Slowenien, und daher hat die Rasse ihren Namen. Dort wurden spanische, Berber- und arabische Pferde gekreuzt, spätere Generationen noch einmal mit der inzwischen ausgestorbenen Neapolitanerrasse.

Die Schule ist also nach der Abstammung ihrer Pferde benannt, und die Pferde nach einem Dorf. Unser Ratgeber zu den Lipizzanern behandelt die Rasse selbst, auch warum die Pferde dunkel geboren werden und erst später weiß werden.

Wo sie liegt

Zwischen Michaelerplatz und Josefsplatz, in der Hofburg. Zwei Gebäude tragen die Arbeit.

Die Winterreitschule ist die weiße Halle, in der die Vorführungen stattfinden: 1729 von Karl VI. bei Joseph Emanuel Fischer von Erlach in Auftrag gegeben und 1735 fertiggestellt, 55 mal 18 Meter groß und 17 Meter hoch, mit Galerien, Kronleuchtern und dem Porträt Karls VI. über der Hofloge. Jeder Reiter grüßt dieses Porträt, bevor er reitet. Unsere Seite zur Winterreitschule beschreibt das Gebäude im Detail.

Die Stallburg gegenüber in der Reitschulgasse ist der Stall der Hengste: ein Renaissancebau von etwa 1558–1565, ursprünglich Residenz des späteren Maximilian II., und als bedeutendster Renaissancebau Wiens beschrieben. In ihren Hof können Sie von der Straße aus kostenlos hineinschauen.

Vor 1735 arbeitete die Schule in einer hölzernen Reitbahn am Josefsplatz; Aufzeichnungen belegen eine, die schon 1565 in Auftrag gegeben wurde.

Wie ein Pferd ausgebildet wird

Drei Stufen, und die Zeiträume überraschen die meisten.

Remontenschule, das Vorwärtsreiten. Ein Hengst kommt als Vierjähriger aus dem Gestüt Piber und verbringt zwei bis drei Monate an der Longe, bevor überhaupt ein Reiter aufsitzt: Übergänge zwischen Schritt, Trab und Galopp, Tempowechsel, Aufbau von Gehorsam und Muskulatur. Dann wird er in der Bahn auf geraden Linien am langen Zügel geritten und lernt, auf die Hilfen zu reagieren.

Campagneschule. Die längste Phase, in der Regel zwei Drittel der gesamten Ausbildungszeit und meist mehrere Jahre. Versammlung, Wendungen und Volten in allen Gangarten, Seitengänge, Verkürzen und Verlängern der Tritte sowie die Entwicklung von Schwung und Selbsthaltung. Junge Hengste kommen hier immer zu erfahrenen Reitern, damit sich keine schlechten Gewohnheiten festsetzen.

Hohe Schule. Die schwierigsten Lektionen, Pirouette, Passage, Piaffe, Einerwechsel, werden bis zur Perfektion in Geraderichtung, Anlehnung, Losgelassenheit und Versammlung gebracht. Erst am Ende dieser Phase wird beurteilt, ob die Hengste für die Schulen über der Erde geeignet sind, und jedes ausgewählte Pferd lernt den Schulsprung, der zu ihm passt, zuerst am Boden und dann unter dem Sattel.

Nicht jedes Pferd kommt so weit. Genau dafür ist die Beurteilung da.

Wie ein Reiter ausgebildet wird

Länger als das Pferd, und die Zahlen lohnen sich, weil nichts sonst so deutlich zeigt, was diese Institution ist.

Ein Reiter arbeitet zuerst an der Longe, ohne Steigbügel und Zügel, auf gut ausgebildeten Pferden, bis zu drei Jahre lang, nur um einen ausbalancierten, unabhängigen Sitz zu entwickeln. Erst dann darf er oder sie die Pferde selbst führen, unter dem Auge eines erfahrenen Reiters, bis die Lektionen der Hohen Schule gelingen. Bei intensivem Training dauert das weitere zwei bis vier Jahre.

Danach darf der Reiter einen jungen Hengst vom rohen Pferd bis zur Hohen Schule ausbilden, was meist noch einmal vier bis sechs Jahre dauert.

Zusammengerechnet steht hinter einem fertig ausgebildeten Reiter dieser Schule etwa ein Jahrzehnt ununterbrochener Ausbildung. Es ist eine Handwerkslehre, die eben mit Pferden zu tun hat.

Traditionell wurden die Lipizzaner nur von Männern ausgebildet und geritten, auch wenn die Schule erklärt, es habe nie ein offizielles Verbot für Frauen gegeben. Im Oktober 2008 bestanden zwei Frauen die Aufnahmeprüfung und wurden zur Ausbildung als Bereiterinnen angenommen: Sojourner Morrell, damals achtzehn und aus dem Vereinigten Königreich, und Hannah Zeitlhofer, damals einundzwanzig und Österreicherin.

Was bei einer Vorführung passiert

Das Programm ist über die Jahre gewachsen und läuft in erkennbaren Abschnitten ab.

Es beginnt mit den Jungen Hengsten, frisch aus Piber, die die erste Ausbildungsphase zeigen: das Pferd, das vorwärtsgeht und die Hilfen annimmt. Dann folgen Alle Gänge und Touren der Hohen Schule, in denen vier fertig ausgebildete Hengste auf Kandare jede Lektion des olympischen Grand-Prix-Dressurprogramms zeigen: fliegender Galoppwechsel, Passage, Pirouette, Piaffe. Dann das Pas de deux, zwei Pferde, die Lektionen der Hohen Schule spiegelbildlich vorführen.

Die Arbeit an der Hand zeigt, wie die Schulsprünge gelehrt werden, Levade, Kapriole und Courbette, auf der Diagonale, an der Bande und zwischen den Pilaren. Nach diesen Pilaren fragen Besucher immer wieder: Sie sind Ausbildungsgeräte, mit denen das Pferd an der Hand geschult und versammelt wird. Die Hengste tragen hier Trensen, Kappzäume und Ausbinder und alle den traditionellen weißen Sattel der Schule.

Dann wird ein Hengst am langen Zügel gearbeitet und zeigt alles, was er auch unter dem Sattel zeigen würde, mit roter Trense und roter Schabracke mit dem goldenen Wappen des Kaisertums Österreich.

Es folgen die Schulen über der Erde: Levade, Kapriole und Courbette, alle unter dem Sattel, wobei die Reiter ohne Steigbügel reiten.

Den Abschluss bildet die Schulquadrille: acht Reiter in Formation in Schritt, Trab und Galopp, mit fliegenden Wechseln, Pirouetten, Traversalen und Passage, zu klassischer Musik. Sie dauert zwanzig Minuten, und die Quadrille der Schule ist die längste und schwierigste der Welt.

Die drei Wege hinein

Eigentlich vier Produkte, und es sind wirklich verschiedene Dinge zu verschiedenen Preisen. Abgelesen auf der eigenen Ticketseite der Schule am 18. September 2026.

Was	Ab	Dauer
Vorführung	26 €	Etwa 45 oder 70 Minuten
Morgenarbeit	17 €	Etwa 60 Minuten
Führung	24 €	Etwa 60 Minuten
Architekturführung	26 €	Etwa 80 Minuten

Die Vorführung ist das oben beschriebene fertige Programm. Die Morgenarbeit ist das tägliche Training der Hengste, von der Galerie aus gesehen: dieselbe Halle, keine Choreografie, neun Euro weniger. Die Führung bringt Sie in die Winterreitschule und die Stallburg, egal ob gerade ein Pferd arbeitet.

Welche Sie wählen, ist die Entscheidung, die die meisten Besucher falsch treffen, und unsere Seite Morgenarbeit oder Vorführung ist genau darauf ausgerichtet.

Die Bewertungen lesen, bevor Sie buchen

Die Partnerangebote haben für dieselbe Institution sehr unterschiedliche Bewertungen, und die Spanne ist aufschlussreich, nicht beunruhigend.

Die Vorführung hat 4,4 aus 4.723 Bewertungen. Die Führung hat 4,7 aus 7.788. Die Architekturführung hat 4,8, allerdings aus nur 343. Die Morgenarbeit hat 3,9 aus 10.194, der niedrigste Wert auf dieser Website.

Lesen Sie das Muster statt der Zahl: Die Morgenarbeit ist Training, ohne Moderation, ohne festen Ablauf und ohne Garantie für etwas Spektakuläres, und ein großer Teil der enttäuschten Bewertungen stammt von Leuten, die das günstige Ticket gebucht und das teure Produkt erwartet haben. Gehen Sie in dem Wissen hin, dass Sie Arbeit zusehen, und die 3,9 ist keine Warnung mehr.

Der Sommer, und was Reisen ruiniert

Alle achtundsechzig Hengste gehen im Juli und August für sieben Wochen in die Sommerstallungen am Heldenberg in Niederösterreich, wo sie im Wald ausgeritten statt geschult werden.

Im Hochsommer ist in der Halle unter Umständen gar nichts los. Prüfen Sie den Verfügbarkeitskalender der Schule, bevor Sie einen Tag um die Pferde herum planen. Die Führung findet trotzdem statt, das macht sie zur Ausweichlösung, und sie ist das bestbewertete Produkt der Schule.

Barrierefreiheit, und eine Einschränkung, die Sie kennen sollten

Das Gebäude steht unter Denkmalschutz, deshalb gibt es keinen Aufzug. Rollstuhlplätze bei Vorführungen sind begrenzt und müssen vorab mit der Schule vereinbart werden, und der Betreiber sagt klar, dass die Führungen nicht rollstuhlgerecht sind.

Zur Führung sind außerdem keine Kinder unter drei Jahren zugelassen, und Fotografieren ist dabei nicht erlaubt. Unsere Seite zur Barrierefreiheit behandelt den ganzen Komplex, und Hofburg Tickets erklärt, wie sich die Schule in die sieben Ticketbetreiber des Palasts einfügt.