Hofburg paleis in Wenen: elke vleugel en elk museum

Het Hofburg paleis in Wenen is geen paleis waar je in een middag omheen loopt. Het is een wijk van het centrum van Wenen die zeven eeuwen lang groeide, en het nuttigste om te weten voordat je aankomt, is dat er binnen vier verschillende organisaties tickets verkopen. De paleisexploitant beheert de museumroute. Het Kunsthistorisches Museum beheert de Keizerlijke Schatkamer. De Oostenrijkse Nationale Bibliotheek beheert de Pronkzaal. De Spaanse Rijschool en de Albertina beheren zichzelf.

Wat het gebouw eigenlijk is

De Hofburg was meer dan 600 jaar de residentie van de Habsburgers en, in de eigen woorden van de exploitant, “het centrum van het Heilige Roomse Rijk”. Het was de regeringszetel en de winterresidentie; vanaf de achttiende eeuw bracht het hof de zomers door in Schönbrunn. Wikipedia dateert het eerste gebouw in de dertiende eeuw, onder Ottokar II van Bohemen, met uitbreidingen in elke eeuw daarna.

Die geschiedenis verklaart de vorm. Het hofceremonieel gaf elk lid van de familie een eigen appartement of suite in een van de vleugels, en de meeste van die appartementen herbergen nu iets anders. De exploitant somt de huidige gebruikers zonder omhaal op: musea, kantoren, ministeries en de presidentiële kanselarij. De president van Oostenrijk werkt in een gebouw waar je langs loopt op weg naar de kroonjuwelen.

Welke vleugel wat herbergt

De Reichskanzleitrakt en de Amalienburg: de appartementen van Frans Jozef en Elisabeth, te bezoeken met het paleisticket.
De Stephansappartementen: genoemd naar aartshertog Stephan Viktor, en sinds 2004 de plek van het Sisi Museum.
Begane grond, op dezelfde route: de Zilverkamer, die zo’n 135.000 voorwerpen uit de eetafdelingen van het hof beheert.
De Schweizerhof: het oudste deel van het complex, met de Keizerlijke Schatkamer en de regalia van het Heilige Roomse Rijk en het Keizerrijk Oostenrijk.
Josefsplatz: de Pronkzaal van de Oostenrijkse Nationale Bibliotheek, de barokke bibliotheekzaal.
De Winterrijschool: de Spaanse Rijschool, naast de Stallburg waar de Lipizzaner hengsten op stal staan.
De Neue Burg: het Weltmuseum Wien, de collectie historische muziekinstrumenten en de keizerlijke wapenkamer, verkocht op één ticket.
De zuidpunt: de Albertina, een eigen museum met een eigen ticket.

Waar je niet in kunt

Het grootste deel. De ministeries, de presidentiële kanselarij en de kantoren zijn werkende gebouwen, en het congrescentrum ontvangt evenementen, geen bezoekers. Daarom kan de Hofburg gesloten aanvoelen, zelfs als alles open is: de delen waar je in kunt, zijn een minderheid van het vloeroppervlak, verweven met delen waar je niet in kunt.

Een volgorde die werkt

Begin buiten. De binnenplaatsen, In der Burg en de Schweizerhof, en de pleinen aan beide kanten kosten niets en geven je de schaal, wat geen enkel interieur doet. Doe daarna ‘s ochtends de paleisroute terwijl het rustig is, de Schatkamer voor de lunch, en ‘s middags iets kleiners: de Pronkzaal, de musea in de Neue Burg, of de Albertina, die op woensdag en vrijdag tot 21:00 uur open is.

Twee valkuilen in de planning zijn het opschrijven waard. De Schatkamer is op dinsdag dicht, terwijl de paleisroute open blijft. En tussen 6 oktober en 18 november 2026 is het museumgedeelte van het Sisi Museum dicht voor renovatie, met kortere openingstijden en tickets die 25% goedkoper zijn.